héodore Louis Jules Jouy, dit "la chanson faite homme".

Chansonnier, écrivain, journaliste, peintre et parolier, il est né le 27 avril 1855 et est mort à Paris le 17 mars 1897.

Il débute en écrivant des articles dans différents journaux (surtout au cours de la période dite du boulangisme), devient membre des Hydropathes [*], passe au Chat Noir, dirige un certain temps, le cabaret des Décadents tout en continuant d'écrire et d'écrire... Plus de 3 000 chansons, des dizaines de revues, des pièces d'ombre, des articles de journaux, etc., etc.

Il sombra relativement très vite dans la folie non sans avoir touché à presque tous les styles : chansons de café-concert, chansons sociales, chansons patriotiques, chansons anarchistes, chansons comiques y compris des romances et même des comptines pour enfant.

Publiées dans divers recueils depuis longtemps oubliés à cause, entre autres, de leurs références à la politique ou à la petite histoire de l'époque, ces chansons mériteraient une relecture ne serait-ce que pour le mordant et l'humour qui s'en dégagent. Ex. :

Gogos, filous et déclassés,
Rangez-vous autour de ma poire,
Par les ch'mins qu'Badingue [*] a tracés,
Allons prendre d'assaut l'histoire
Parjur's, mensong's, et cœtera,
Pour arriver rien ne m'arrêt'ra
Et s'il faut que l'sang du peuple coule,
Je ferai tirer sur la foule.

Pour mettre les naïfs dedans,
J'dégot' les arracheurs de dents'
Les marchands de casse et d'rhubarbe :
C'est moi qui suis l'infâme à barbe !

(Air de : "La Femme à barbe")

[*] Badinguet : surnom de Napoléon III

Certaines furent créées par les plus grandes vedettes de l'époque dont : Aristide Bruant, Yvette Guilbert,  Thérésa,  Mercadier, Judic, Fragson, Paulus ...

Beaucoup de classiques : "Derrière l'omnibus" (un des grands succès de Paulus - voir Mémoires, chap. 23), "Un bal chez le ministre", "Le pauvre ouvrier", "La soularde", "Les pierreuses", "Les enfants et les mères"...

Dans le lot, des chansons assez particulières, antisémites, scatologiques ou même carrément anarchiques mais la plupart demeurent inoubliables.

Jules Jouy vu par Léon de Bercy

Texte de Léon de Bercy paru dans Montmartre et ses chansons - Paris H.Daragon - 1902.

Jules Jouy – Le roi des chansonniers ! Comme André Gill, son ami, il mourut fou. Nous le conduisîmes au Père-Lachaise par une belle matinée du printemps de 1897, et Xavier Privas prononça sur la tombe ouverte, en quelques mots émus, l'éloge funèbre qui dit le regret unanime de tout ce que Montmartre comptait alors dechansonniers et de poètes. La presse tout entière rendit hommage au talent merveilleux du défunt, qui s'était fait tout seul, avec un courage et une persévérance indomptables.

Jouy avait exactement quarante-deux ans quand il mourut. Il avait débuté au Tintamarre, et lorsque, en 1883, le Cri du Peuple fut rétabli par Jules Vallès, celui-ci le chargea de la chanson "au jour le jour".

"Il y fut incomparable, – je cite Séverine, – d'une ampleur de talent extraordinaire, d'une âme comme neuve, toute vibrante et ingénue.

"Ce sceptique, cet impassible, fit pleurer comme il avait fait rire, et frissonner de pitié les belles madames, et frémir de passion les vilains plébéiens. Tyrtée cocasse, aux jambes en manches de veste, à l'éternel mégot, à l'éternel pépin…

"Louchon comme il l'était, il avait un œil sur le Champ de Navets et l'autre sur le champ de bataille."

Il faudrait dix pages de ce livre pour énumérer les succès – dont plusieurs furent des triomphes – que remporta Jules Jouy tant dans la satire et la parodie que dans les chansons tragiques et macabres et que dans la romance. Car ce fécond et génial chansonnier était aussi heureusement doué pour un genre que pour l'autre. Ses chansons de café-concert, dont plusieurs sont encore actuellement interprétées, sont, comme ses chansons de journal ou de cabaret, d'une facture impeccable. Valbel dans Les Chansonniers et les Cabarets artistiques (Dentu, 1895) et Adolphe Brisson dans Un Coin du Parnasse (Fasquelle, 1898) racontent sur Jouy des anecdotes intéressantes.

Après avoir présidé les goguettes du Chat-Noir et chanté aux soirées quotidiennes du théâtre de la rue de Laval, Jouy fonda le concert des Décadents et le Chien-Noir. Il a laissé en librairie les Chansons de l'Année, Chansons de Bataille (Flammarion), la Muse à Bébé et la Chanson des Joujoux (Heugel) ; le reste de l'œuvre est dispersé chez les éditeurs de musique de café-concert.

Pour donner un exemple des rimes de Jules Jouy, je cite ce sonnet peu connu :

COQUELIN CADET

Cheveux gaîment taillés et qu'un coup de vent fouette
Nez en l'air, adorant la nue avec ferveur ;
Oeil naïf, effaré,comiquement rêveur,
Qui semble suivre, au ciel, le vol d'une alouette,

Saluez, bons bourgeois; c'est l'ami Pirouette :
Vif croquis d'un talent de fantasque saveur ;
Eau-forte d'un jet large, osé, dont le graveur
Sur le convenu plat culbute et pirouette.

Qu'il cisèle l'esprit,geigne le Hareng saur,
Vive sa gaîté franche au juvénile essor !
Hilare comme un Fou, grave comme un problème,

Hanlon ganté de frais,ô clown en habit noir !
J'aime le rire anglais peint sur ta face, blême
Comme une lune ovale au faite d'un manoir.

Jouy a fait représenter au Chat-Noir le Rêve de Zola,avec dessins de Dépaquit, et plusieurs revues à l'Eldorado et à la Scala.

Références (livre, disque, etc.)

Le site de Patrick Biau

(cliquer sur la vignette)

[*] Voir la page dédiée