Valsien, Albert

Né Nathan Albert Valensi,le 24 avril 1882 à Alger (Algérie Française) et décédé le 22 mai 1955 à Paris 10e. Il fut un compositeur,arrangeur et chef d'orchestre. Chez Odéon, il dirige la variété. Pour Mayol, en 1911, il compose "Cousine", en 1913, "Bou-dou-ba-da-bouh" et "Schujette". "Hou ! les femmes" et "Yo t'aime" en 1914. Pour Fragson, en 1913, il compose "Si tu veux... Marguerite". "Mon vieux Pataud" pour Berthe Sylva en 1913. Avec son orchestre, il accompagne Germaine Lix tant sur scène qu'au studio d'enregistrement et lui compose avec Raiter "La java des clochards".

Voir au chapitre 10 des mémoires de Mayol, l'anecdote a propos de "Cousine".

 Vandair, Maurice

Auteur né en 1905. Son premier succès : "Le Refrain des chevaux de bois" le décide en 1936 à se consacrer entièrement à la chanson. Désormais, il écrira pour de nombreuses vedettes : J. Hess, Fréhel, L. Fayol, M. Chevalier, T. Rossi, L. Mariano, Y. Montand... On lui doit notamment "Fleur de Paris" et "La belle de Cadix" aux numéros 48 et 49 de nos cinquante chansons.

 Varna, Henri

Comédien et parolier né Henri Eugène Vantard, le 31 octobre 1887 à Marseille (13 - Bouches du Rhône) et décédé le 10 avril 1969 à Paris 8e.

Avec Géo Koger, on leur doit "J'ai deux amours", le "tube" de Joséphine Baker.Il participa (avec Léo Lelièvre fils et De Lima), à l'écriture des paroles de "Gosse de Paris" pour la Miss.
Directeur artistique du Concert Mayol, puis directeur avec Oscar Dufrenne des Bouffes du Nord, des Ambassadeurs, du Casino de Paris et du Palace. En 1933, il passe a l'opérette au théâtre Mogador.

 Varney, Alphonse

Compositeur et chef d'orchestre né le 1er décembre 1811 à Paris et décédé à Paris 5e
le 7 février 1879. En 1857 il dirige les Bouffes Parisiens où il mettra en scène les œuvres de Jacques Offenbach. Il deviendra ensuite le chef d'orchestre du Grand Théâtre de Bordeaux et ira diriger la saison de l'Opéra Français a la Nouvelle Orléans (Etats-Unis d'Amérique) où naitra son fils Louis (voir ci-dessous la deuxième bio-express suivante).Il composa notamment pour Le Chevalier de Maison-Rouge, la pièce d'Alexandre Dumas le "Chant des Girondins" qui deviendra l'hymne national français sous la IIème République. On en réentendra la musique en 1907 dans le fameux "Gloire au dix-septi?me" de Montéhus.

 Varney, Jean

Voici ce que Léon de Bercy (Montmartre et ses chansons, Paris 1902) dit de ce chansonnier et revuiste qui fut l'auteur de la célèbre chanson "La sérénade du pavé", le grand succès d'Eugénie Buffet :

(Son texte commence par une autobiographie de Varney.)

"Poète, chansonnier, compositeur et philosophe français, né à Paris en 1871. Se destina à l'âge de deux ans et demi au professorat, puis à l'Ecole polytechnique et finalement s'adonna à la peinture. Il fit recevoir en 1879, au Salon des Champs-Elysées, un grand tableau :"François Ier mourant de la Coqueluche", qui fit sensation. L'année suivante il emporta une deuxième médaille avec sa Fête nationale du 14 Juillet sous le règne de Charles le Chauve. Un critique myope ayant pris cette toile pour une autre et l'ayant appelée un Effet de brouillard aux environs de Sucy-en-Brie, Varney brisa ses pinceaux et entra dans l'atelier du sculpteur Falguière. C'est lui qui moula les formes copieuses de la Danseuse du maître, en qui on crut reconnaître Mlle Cléo de Mérode. Jean Varney exposa une Vierge Egyptienne, que le catalogue baptisa maladroitement : Maternité. Cette contrariété le jeta dans le journalisme. Il collabora successivement au Contrefort, moniteur de la cordonnerie, au Livarot, organe des marchands de fromage, et à une revue groënlandaise qui le payait en peaux de phoque. A la suite d'une polémique retentissante dans le Silence, gazette des sourds-muets, il eut un duel avec le poète Gabriel Montoya. Ce dernier en sa qualité d'offensé exigea le duel au manuscrit et à la tragédie en cinq actes en vers. Devant ces conditions terribles, Varney devait succcomber. Il s'endormit en effet au premier distique et ne se réveilla qu'en 1887. Il était devenu compositeur. On sait le reste.

"Varney, outre de nombreux ouvrages de philosophie, dont les pages éloquentes sont très recherchées pour envelopper les cervelas, est à la fois un chansonnier d'humeur ultra-parisienne et un musicien d'inspiration facile, fraîche et séduisante. Fanchette, la Sérénade du Pavé, la Commission, A quoi rêvent les Femmes, le Moment suprême, sont autant de jolis bijoux ciselés avec goût et qu'on aime à réentendre.

"Varney est depuis 1888 abonné au gaz et officier de plusieurs ordres américains. Il a reçu l'année dernière du roi Milan le grand cordon du Baccarat de Serbie, à l'occasion d'une chanson sur ce monarque, qui la fit tirer... à cinq, naturellement. Cette chanson s'intitulait : les Capotes du gros Milan ; on la chanta au Palais-Royal... de Bucharest.

"M. Jean Varney est, en outre, administrateur du Crédit hypothécaire sur paroles d'honneur, 17, rue de la Chaussée-d'Antin (succursales à Lyon et à Namur)."

Ainsi est exposée la biographie de Jean Varney dans le programme du Cabaret des Arts. Comme je ne suppose pas que le lecteur la prenne au sérieux, je vais, en la complétant, en relever les volontaires erreurs.

Jean Varney est le fils du compositeur Louis Varney. Il est né à Bordeaux le 30 septembre 1868. A sa sortie du collège, il s'essaya au commerce, d'abord en qualité de commis de nouveautés, puis comme représentant d'une maison de vins. Ne se sentant que peu d'aptitude pour cette branche, il voulut tâter de la finance et se plaça dans une maison de banque, où il ne réussit pas davantage.

A dix-huit ans, il noctambulait déjà et fréquentait les caveaux de chansonniers et d'amateurs. En voyant les autres "se produire dans leurs œuvres", il fut chatouillé de l'envie de rimer et s'adonna à la chanson. Il débuta en 1887 au café de Monte-Carlo, place Saint-Georges, sous le pseudonyme de Max-Myso, avec des études du monde de la prostitution. Ses premiers essais ont fait pendant dix ans la joie du public des causaux ; c'étaient "la Femme à trente Sous", sa première chanson, "les Michés", "les Tantes", "la Distribution des Prix" (aux dames d'une maison close), "la Vente" (du mobilier de la baronne d'Ange) et quelques autres monologues ou chansons dont la trivialité, parfois outrée, n'excluait pas l'esprit.

Un an plus tard, le café de Monte-Carlo changea de patron et d'enseigne ; il devint les Roches-Noires. Varney et les autres chansonniers demeurèrent, pour la grande fortune du sous-sol, où chaque soir l'agent de service faisait un rapport qui entraînait une quotidienne contravention. C'était le temps où Montmartre se moquait des ciseaux d'Anastasie et des foudres de l'administration. La Muse s'y décolletait franchement et s'y retroussait de même ; le nombreux public des caveaux applaudissait à tout rompre ; et le Pactole roulait ses flots joyeux sous les voûtes souterraines où draguaient les heureux chansonniers. Des couplets de Varney, écrits le matin et tirés l'après-midi à l'autocopiste, rapportaient à la vente du soir de trois à cinq louis à leur auteur.

Après un passage à la Truie-qui-File, que dirigeait Ganier, et au Divan-Japonais, Jean Varney entra au Chat-Noir, qu'il quitta pour aller accomplir ses trois ans de service militaire au 8e dragons, en garnison à Meaux. Mais le culte de Mars ne lui fit point renier celui d'Apollon. Il fit même au régiment des satires qui lui valurent vingt-trois jours de "malle" et l'obligèrent à un temps égal de "rabiot" ; il n'en est pas moins demeuré nationaliste et chauvin. A sa libération, il fit partie de la troupe de fondation du Casino des Concierges, qu'il illustra en cette chanson, chaque soir chantée par le "colonel" :

< voir encadré ci-contre

C'est pendant son séjour chez Lisbonne que Jean Varney rencontra ses plus jolis succès.

De cette époque date la vogue de son "Éternellement vrai", de son "De Profundis d'Amour", de ses "Simples Aveux" et de sa célèbre "Sérénade du pavé", composée quatre ans auparavant, que créèrent les Minstrels Parisiens et que presque aussitôt Eugénie Buffet pour quêter dans les rues en faveur des blessés de la campagne de Madagascar. Je cite :

L'éternellement vrai
[La musique se trouve chez G. Oudet, édit. 83, fbg Saint-Denis]

A la fermeture du Casino des Concierges, Varney passa aux Quat'-z-Arts (1895). Engagé quelques mois plus tard à l'Alcazar de Marseille, il interpréta ses chansons politiques et... fut outrageusement sifflé. De retour à Montmartre, il reprit sa place chez Trombert, dont il se sépara définitivement en décembre 1898, pour fonder avec quelques dissidents le Cabaret des Arts. Entre temps, il se fit entendre à la Guinguette-Fleurie et à la Boîte-à-Fursy.

Comme chansonnier, Varney a heureusement abordé tous les genres : la satire, la grivoiserie, la romance et la chanson politique, écrivant tantôt seul, tantôt en collaboration. Considérant que la chanson doit être simple, il ne s'attarde pas à la recherche de "préciosités et de fioritures" ; ce qui ne l'empêche pas d'admirer la facture et la maîtrise de ses confrères plus jaloux de la forme. Il compose ordinairement sa musique et met fréquemment son talent de musicien à la disposition des camarades. Fragson, Félicia Mallet et Yvette Guilbert popularisèrent plusieurs de ses œuvres. Comme revuiste, il a donné chez Lisbonne : De Lisbonne à Lesbos (du Casino des Concierges au cabaret du Hanneton), les Emmurés de Montmartre, que nous bâtîmes de concert en une nuit et qui eut les honneurs d'une centième, chose rare au cabaret ; aux Quat'-z-Arts : Pour Jubiler ! en collaboration avec Sécot. Depuis l'ouverture du Cabaret des Arts, il fournit régulièrement sa revue de fin d'année ; enfin, l'été dernier, il a fait représenter à Alcazar-des-Champs-Elysées une revue avec Gavault.

Jean Varney est d'un caractère indépendant, mais d'une timidité farouche. Il a l'horreur du juif et la crainte des courants d'air, reste coiffé quand il ne chante pas et se met dans des rages folles lorsqu'on combat ses convictions ou quand il perd au jeu ;... mais cela ne lui enlève pas ses qualités de bon camarade.

Jean Varney est décédé à Paris en 1904.

 Varney, Louis

Compositeur plus spécialement d'opérettes né le 30 mai 1844 à la Nouvelle Orléans (Etats-Unis d'Amérique) et décédé à Cauterets (65 - Hautes-Pyrénées) le 20 août 1908. Il est le fils d'Alphonse Varney (voir plus-haut) avec qui il étudie la direction d'orchestre et est le père de Jean Varney. Chef d'orchestre à l'Athénée Comique, il se met à composer. Il parvient à faire produire Il Signor Pulcinella, une de ses œuvres qui lui vaut un succès.

Cantin, le directeur des Bouffes Parisiens lui commande de composer une opérette d'après un livret emprunté à un vaudeville de Saint-Hilaire et Dupont : L'habit ne fait pas le moine. Ainsi naquirent le 16 mars 1880 : Les Mousquetaires au couvent ! qui connurent un beau succès. Il composa une bonne quarantaine d'opérettes, toutes de qualité proche de l'opéra comique, jusqu'en 1905. Et la postérité ne gardera que ses mousquetaires !

 Vasseur, Léon

Compositeur, organiste et chef d'orchestre (1844-1917)

Il a écrit la musique de plusieurs opérettes dont : La timbale d'argent, Le roi Yvetot, La blanchisseuse de Berg-op-Zoom, La petite reine, Le grelot...

Pour de plus amples renseignements : http://www.musimem.com/vasseur.htm

Photo : Paulus, Mémoires,chapitre 7

 Vaucaire, Maurice

Auteur et interprète (1863-1918). Employé des Chemins de fer et pensionnaire du Chat Noir. Il est l'auteur de la célèbre chanson : "Les Petits Paves" (M. Vaucaire - P. Delmet).

Source : "La chanson?sous la IIIe république" de Serge Dillaz.

 Vaunel

Interprète de café-concert à la diction impeccable. Décédé en 1912. De son vrai nom Lavenu (anagramme).

Source : "La chanson?sous la IIIe république" de Serge Dillaz.

 Verlaine, Paul-Marie

Ecrivain et po?te, n? ? Metz (57- Moselle) le 30 mars 1844. Décédé ? 51 ans le 8 janvier 1896.

Habitu? du Lapin Agile.Son style ??fait de musicalit? et de fluidit? jouant avec les rythmes impairs?? et la tonalit? de nombre de ses po?mes ??associant m?lancolie et clairs-obscurs?? r?v?lent, au-del? de l'apparente simplicit? formelle, une profonde sensibilit?, en r?sonance avec l'inspiration de certains artistes contemporains, des compositeurs (tels Reynaldo Hahn, Gabriel Faur?, Claude Debussy, qui mettront d'ailleurs en musique plusieurs de ses po?mes

 Vialla, Pierre

Ténor né à Lansargues (34 - Hérault) le 20 septembre 1835.Dès qu'il put voler de ses propres ailes, il battit la province en qualité de fort ténor et obtint de beaux succès dans les premières villes de France : Lyon, Bordeaux, Marseille, le Havre, Rouen. Vialla a débuté d'emblée par l'Eldorado, où il a rencontr? de v?ritables appr?ciateurs de son talent et de son m?rite (Albéric Menetière - Les ?toiles du caf?-concert).

Quand il chantait, sa diction était claire, nette, irréprochable ; mais, dès qu'il parlait, il devenait incompréhensible, et avait résolu ce problème, étant languedocien, d'avoir l'accent auvergnat.
Avant le lever du rideau, on se prêtait à sa petite farce habituelle. On lui demandait :
- Vialla, avons-nous du monde ce soir ?
Il courait au trou du rideau, faisait mine de compter des spectateurs épars (or, la salle était toujours pleine) et revenait à nous, l'air navré :
- Y a bien trrrente, qrrrant pchonnes a la challe. (Ce qui voulait dire : Il y a bien trente ou quarante personnes dans la salle).

On se tordait ; il était heureux, et on recommençait le lendemain. (Paulus - Trente ans de Caf?-Concert).

Vialla a été marié trois fois ( veuvage, divorce, veuvage). Il décède le 16 juin 1898 à Paris 10e.

Voir aussi Les ?toiles du caf?-concert.

1872	1872	1872	1883

Petits formats de la collection de Christine et Jean-François Petit que nous remercions.

1880	1870

Petit et grand format de la collection de Claire Simon-Boidot que nous remercions.

 Vigneau, Virginie

Née le 16 décembre 1849 à Blida (Algérie) et meurt le 4 août 1920 à Avignon (84 - Vaucluse)

Voir à Paulus, Mém., chap. 8

Voir aussi à Les étoiles du café-concert.

 Villebichot, Auguste de

Musicien, compositeur et chef d'orchestre, il écrivit la musique de deux grands succès de
Thérésa : "Rien n'est sacré pour un sapeur !..." (paroles de Louis Houssot) et "La femme canon !" (paroles de Clairville).

Il composa, en outre, sur des paroles d'Isch-Wall, "Trifouillard le brosseur", une des innombrables chansons créées par Paulus.

Auguste François Quantin de Villebichot, né le 30 septembre 1827, à Dijon (21 - Côte d'Or) et décédé à Paris 8e, le 11 octobre 1898.( P. Ramseyer)

 Villemer, Gaston-Louis de

Louis-Michel-Germain Girard, dit Gaston-Louis de Villemer, né le 22 novembre 1847, à Annonay (Ardèche) et décédé à Paris (8e), le 22 juin 1892.( P. Ramseyer)

Parolier qui longtemps fit, de la revanche, son cheval de bataille : "Alsace et Lorraine", "Les cuirassiers de Reichshoffen", "Le maître d'école alsacien", "Une tombe dans les blés", "La Marseillaise des travailleurs", "Le forgeron de la paix"...

A collaboré souvent avec Lucien Delormel au point ou, pendant un temps, on les appelait "Les frères siamois de la chanson". - Voir à Delormel et Garnier.